ساعدت الإجراءات التي اتُخِذَت للنجاة من كوفيد-19 طيلة العامين ونصف الماضيين من عمليات الإغلاق والتباعد الجسدي وارتداء الأقنعة وغسل اليدين على الحد من انتشار فيروسات الأخرى. وفور عودة الناس إلى المدرسة والعمل وخلع الأقنعة عادت تلك الفيروسات بقوة إلى الساحة، من بينها الفيروس المخلوي التنفسي RSV وفيروسات الإنفلونزا.
يظن العلماء أن سبب الازدياد المبكر وغير المتوقع للإصابات بالفيروس المخلوي التنفسي هذا العام هو (الفجوة المناعية) التي حدثت في السنوات القليلة الماضية وأقصت فيروسات الجهاز التنفسي الموسمية الأخرى في جميع أنحاء العالم.
تقول راشيل بيكر عالمة الأوبئة والأستاذة المساعدة في جامعة براون: «لطالما كان لدينا سجل لعدوى فيروس RSV وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى في الولايات المتحدة، وتوجد الآن أنماط تفشٍ منتظمة جدًا».
وتضيف بيكر: «تزداد إصابات فيروس RSV كل عام في أواخر فصلي الخريف والشتاء خاصةً عند صغار الأطفال، ثم يختفي في فصلي الربيع والصيف ليعاود الظهور مرة أخرى في الشتاء التالي، هو عادة منتظمة جدًا ويمكن التنبؤ به».
بدأت حالات RSV بالظهور في الولايات المتحدة في فصل الربيع فجأة وهي الآن أعلى بنسبة 60٪ من أسبوع الذروة في عام 2021 وفقًا لتحليل CNN، وقد تكون هذه النسبة أقل من النسبة الحقيقية.
ازدادت أعداد الإصابات بالإنفلونزا أبكر قليلًا من الذروة المعتادة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، شهدت مجموعة من المدارس حالات غياب كثيرة، وشهدت المراكز الطبية زيادة في أعداد المرضى المصابين بفيروسات الجهاز التنفسي الأخرى في أوقاتٍ غير معتادة.
ظهرت أنماطٌ مماثلة غير معتادة لعدوى الجهاز التنفسي مثل الفيروس الغدي والفيروس نظير الإنفلونزا والفيروس الأنفي في بلدان أخرى.
يقول الدكتور كيفين ميساكار الأستاذ المساعد في قسم طب الأطفال في مستشفى الأطفال في كولورادو: «لم تكن درجة التغيرات المجتمعية التي نتجت عن جائحة كوفيد-19 مسبوقة في العصر الحديث».
ينتشر RSV والإنفلونزا مثل كوفيد-19 عبر الرذاذ المتطاير في الهواء عند السعال أو العطاس، إذ تستمر هذه القطرات أيضًا لمدة ساعات على الأسطح التي تُلمس باستمرار مثل مقابض الأبواب ومفاتيح الإضاءة، لذا فقد أوقف الأشخاص الذين غسلوا أيديهم ونظفوا الأسطح وارتدوا الأقنعة الواقية وحافظوا على مسافة من الآخرين من انتشار العدوى.
يشير بيكر إلى أن: «هذه الإجراءات حدّت من انتشار كوفيد-19 وعدوى أمراض الجهاز التنفسي الأخرى مثل RSV والإنفلونزا».
أظهرت الدراسات انخفاضًا مفاجئًا في حالات الفيروس المخلوي التنفسي والإنفلونزا لعامي 2020-2021، لكن بعد توفر لقاحات وعلاجات كوفيد-19 وعودة المزيد من الناس إلى المدرسة والعمل بدون أقنعة واقية، بدؤوا في نقل الجراثيم إلى بعضهم بعضًا، ما سبب «فجوة مناعية» جعلت المزيد من الناس في الولايات المتحدة عرضة للإصابة بالفيروس المخلوي التنفسي.
فهم الفجوة المناعية
يشكل الأطفال مناعة طبيعية ضد الفيروسات عندما يتعرضون لها، تقول المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أن معظم الأطفال يصابون بفيروس RSV قبل بلوغهم الثانية من العمر، بينما يأخذ المواليد الجدد بعض المناعة السلبية من أمهاتهم عبر مرور الأجسام المضادة للفيروسات من حليب الأم إليهم، لذا كانت فرصة الأطفال الذين ولدوا خلال وباء كوفيد-19 أو الأشخاص من حولهم للإصابة بفيروس RSV أو فيروسات أخرى، ضئيلة طيلة عامي جائحة كوفيد-19، فضعفت مناعتهم أو لم تتشكل مطلقًا وأصبحوا أكثر عرضة للإصابة بالمرض عندما اختلطوا مع الآخرين.
كتب ميساكار وبيكر هذه الملاحظة التي نُشرت في المجلة الطبية The Lancet: «خلق انخفاض التعرض للفيروسات المتوطنة فجوة في المناعة؛ لأن العديد من الأفراد المعرضين للإصابة تجنبوا العدوى، فلم يحصلوا على مناعة تحميهم من العوامل الممرضة عند التعرض لها في المستقبل، لذا حذروا المستشفيات أن تستعد لمواجهة مواسم لا يمكن التنبؤ بها لأمراض الجهاز التنفسي، إضافة إلى تفشي العدوى التي قد تطال الأطفال الأكبر سنًا الذين لم يتعرضوا للفيروسات وهم صغار، وكذلك حديثي الولادة الذين لم تمرر أمهاتهم الأجسام المضادة للفيروسات؛ لأنهن ببساطة لم يتعرضن لها».
لا يظن ميساكار وبيكر أن الذرى الموسمية المفاجئة من RSV ستدوم، بل قد تستغرق بعض الوقت قبل العودة إلى الذرى المعهود.
لا يوجد لقاح للوقاية من الفيروس المخلوي التنفسي حاليًا، ولكن يوجد لقاح للإنفلونزا؛ فإن تناسب لقاح الإنفلونزا مع السلالة في الدورة الدموية وأخذه عدد كافٍ من الأشخاص، قد تتجنب الدولة ارتفاعًا مفاجئًا في الحالات مثلما يحدث الآن مع الفيروس المخلوي التنفسي.
كيف يصيب الفيروس المخلوي التنفسي الناس بالمرض؟
السبب الرئيسي الذي يجعل مصابي RSV من الرضع والأطفال الصغار بحاجة إلى الاستشفاء هو أن الفيروس يصيب الخلايا السطحية الموجودة في الحويصلات الصغيرة في الرئتين وقتلها، فيستجيب الجسم عبر زيادة إنتاج المخاط والسوائل في هذه المناطق، ما قد يسبب انسداد بعض الأجزاء من الرئة فلا يتمكن الرضيع من الحصول على ما يكفيه من الأكسجين.
ثاني الأسباب شيوعًا للاستشفاء هو ذات الرئة التي تحدث عندما تمتلئ رئتا الشخص بالسوائل، سواء بسبب الفيروس نفسه أو بسبب عدوى جرثومة ثانوية.
يمرض بعض الأطفال لدرجة أنهم يكافحون من أجل تناول الطعام ولا يتمكنون من الحصول على العناصر الغذائية الكافية فيحتاجون إلى دخول المستشفى.
أعراض الفيروس المخلوي التنفسي
قد تظهر أعراض RSV بعد يومين إلى ثمانية أيام من دخول الفيروس إلى الجسم، قد تظهر على عدة مراحل لا دفعة واحدة.
تتضمن الأعراض الرئيسية لفيروس RSV
- السعال.
- سيلان الأنف.
- العطاس.
- الصفير.
- الحُمى.
وقد تختلف أعراض RSV باختلاف الفئات العمرية.
أعراض RSV عند الأطفال
لا يعاني جميع الأطفال الأعراض الشائعة لـ RSV مثل السعال وسيلان الأنف، فقد يعاني الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 6 أشهر الأعراض التالية فقط:
- الهياج.
- قلة الشهية.
- الحد الأدنى من الاهتمام بالأنشطة.
- التغييرات في نمط تنفسهم.
قد يحتاج الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 6 أشهر إلى الإقامة في المستشفى لمراقبة تنفسهم ومستويات الأكسجين، خاصةً إذا كانوا يعانون مشكلات صحية مزمنة أخرى.
أعراض RSV عند الأطفال الصغار
قد يعاني الأطفال الصغار الذين تتراوح أعمارهم بين 1-3 سنوات الأعراض التالية لـ RSV:
- سيلان الأنف.
- السعال والعطس.
- قلة الأكل أو الشرب.
- قلة الاهتمام باللعب.
- صعوبة البلع.
- تنفس سريع.
الأعراض الشديدة لـ RSV عند الرضع والأطفال الصغار
- تنفس صاخب.
- الشعور بحرقة في المنخرين مع كل نفس.
- لون أزرق أو رمادي لشفاههم وفمهم وأظافرهم.
- تنفس بطني أو غؤور الصدر على شكل حرف “V” مقلوب يبدأ من أسفل الرقبة.
- تنفس قصير أو ضحل أو بطيء أو سريع.
- نوب توقف تنفس.
أعراض RSV عند الأطفال والبالغين
قد لا تظهر أي أعراض لفيروس RSV عند الأطفال الأكبر من 5 سنوات والبالغين، أو قد تظهر عليهم أعراض خفيفة جدًا تشبه الرشح وتشمل هذه الأعراض:
- سيلان الأنف.
- احتقان.
- صداع خفيف.
- التهاب الحلق.
- سعال.
- تعب.
- حُمى.
كيف يُشَخّص فيروس RSV؟
يشخصك الطبيب بعد مراجعة تاريخك الطبي ومعرفة المزيد عن الأعراض التي تعانيها، سيفحصك باستخدام سماعة للاستماع إلى رئتيك وقد يتفقد مستوى الأكسجين لديك بواسطة مقياس التأكسج النبضي.
قد يكشف اختبار المسحة عن وجود الفيروس، خلال هذا الاختبار سيجمع الطبيب المخاط من أنفك أو فمك عبر أعواد قطنية، وقد يأخذ منك أيضًا عينة دم للبحث عن علامات الإصابة (مثل عدد خلايا الدم البيضاء غير الطبيعي).
سيطلب اختبارات دم أو بول إضافية أو اختبارات تصوير (الأشعة السينية، التصوير المقطعي المحوسب) لفحص رئتيك إذا اشتبه الطبيب بإصابتك بمرض أخطر.
كيف يعالج فيروس RSV؟
تشبه أعراض الفيروس المخلوي التنفسي الخفيفة أعراض نزلات البرد ولا تتطلب علاجًا من قبل الطبيب، فهو عادة ما يختفي من تلقاء نفسه بعد نحو أسبوع إلى أسبوعين.
يشمل العلاج في المنزل لـ RSV خفيف الشدة ما يلي:
- تناول الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية، مثل الأسيتامينوفين أو الأيبوبروفين لعلاج الحمى أو الألم.
- شرب السوائل للحفاظ على إماهة جيدة، وتناول الطعام بانتظام حتى لو كانت شهيتك سيئة.
- إيقاف التدخين.
- استخدام بخاخ أنفي بارد لترطيب الطرق التنفسية الجافة إذا أوصى طبيبك بذلك.
- استخدام محلول ملحي للأنف لتقليل المخاط.
- الراحة.
اقرأ أيضًا:
الفيروس التنفسي المخلوي: طرق العدوى والأعراض والتشخيص والعلاج
ذات الرئة الفيروسية: الأسباب والأعراض والتشخيص والعلاج
ترجمة: مرح الخرفان
تدقيق: تسبيح علي
