يعود تاريخ الحجر الصحي لعزل المرضى لآلاف السنين. أدى الانتشار العالمي الأخير لفيروس كورونا الجديد الفتاك في ووهان في الصين لاستدعاء قادة العالم إلى اتباع تقليد قديم للسيطرة على انتشار المرض: الحجر الصحي.
سُجلت هذه الممارسة لأول مرة في العهد القديم حيث تنص عدة آيات على عزل المصابين بالجذام. اعتمدت الحضارات القديمة عزل المرضى، قبل معرفة الأسباب الميكروبية الفعلية للمرض.
في الأوقات التي كانت فيها علاجات الأمراض نادرة وكان هناك قلة في تدابير الصحة العامة، التفت الأطباء والعلمانيين، بدءًا من الإغريق القدماء، إلى الحجر الصحي لاحتواء الوباء.
في يناير/كانون الثاني من العام الجاري حاولت السلطات الصينية احتجاز ملايين من سكان ووهان والمنطقة المحيطة بها، في محاولة لمنع انتشار فيروس كورونا الجديد إلى الخارج. أغلقت البلد المجاورة الحدود، وألغت شركات الطيران الرحلات الجوية، وتنصح الدول مواطنيها بعدم السفر إلى الصين، وهذا مثال حديث من الدوافع القديمة لتقييد تحركات الأشخاص من أجل وقف انتقال الأمراض.
تحتجز السلطات الأمريكية المسافرين العائدين من الصين بمعزل لمدة أسبوعين في محاولة لوقف انتشار فيروس كورونا الجديد. يكون دائمًا محور سياسة الحجر الصحي التعارض بين الحريات المدنية الفردية وحماية الجمهور المعرض للخطر.
إبقاء العدوى على مسافة آمنة
تطور معنى الحجر الصحي من التعريف الأصلي «احتجاز وفصل الأشخاص المشتبه بإصابتهم بمرض معدٍ»، ويمثل الآن فترة من العزلة للأشخاص أو الحيوانات المصابين بمرض معدٍ، أو الذين ربما تعرضوا لكنهم لم يصابوا بالمرض بعد.
مع أن الحجر الصحي كان غالبًا فصلًا ذاتيًا أو طوعيًا عن المجتمع في الماضي، ففي الآونة الأخيرة أصبح يمثل إجراءً إلزاميًا تفرضه السلطات الصحية.
يعتبر الجذام، المذكور في كلا العهدين القديم والجديد، أول مرض موثق فُرض الحجر الصحي على المصابين به.
في العصور الوسطى، انتشرت مستعمرات الجذام، التي تديرها الكنيسة الكاثوليكية، في جميع أنحاء العالم. على الرغم من أن العامل المسبب للجذام -البكتيريا المتفطرة الجذامية- لم يُكتشف حتى عام 1873، إلا أن طبيعته المشوهة وغير القابلة للشفاء جعلت الحضارات تعتقد خطأً أنه ينتشر بسهولة.
أدى طاعون القرن الرابع عشر إلى المفهوم الحديث للحجر الصحي. ظهر «الموت الأسود» لأول مرة في أوروبا عام 1347. على مدار أربع سنوات، قتل ما بين 40 مليون إلى 50 مليون شخص في أوروبا وبين 75 مليون و200 مليون في جميع أنحاء العالم.
في عام 1377، أصدر الميناء البحري في رغوس Ragusa في إيطاليا -الذي يعتبر بمثابة ميناء دوبروفنيك Dubrovnik الحديث في كرواتيا- ما يسمى بترينتينا trentina والمشتقة من الكلمة الإيطالية للعدد 30 trenta.
كان يتعين على السفن التي تسافر من مناطق ترتفع فيها معدلات الإصابة بالطاعون البقاء في الخارج لمدة 30 يومًا قبل الإرساء. من كان على متن السفينة وتمتع بصحة جيدة في نهاية فترة الانتظار، اعتبروا أنه من غير المرجح له نشر العدوى وسُمح له بالوصول إلى الشاطئ.
مُدِّدت فترة الثلاثين يوم في نهاية المطاف إلى 40 يومًا، ما أدى إلى إطلاق المصطلح كوارانتين quarantine، من الكلمة الإيطالية للعدد 40 quaranta. وفي رغوس، نُفذ أول قانون لتطبيق قانون الحجر الصحي.
مع مرور الوقت، ظهرت اختلافات في طبيعة وتنظيم الحجر الصحي. طلب مسؤولو الميناء من المسافرين إثبات عدم ذهابهم إلى المناطق التي تفشى فيها المرض بشدة، قبل السماح لهم بالدخول.
في القرن التاسع عشر، أُسيء استخدام الحجر الصحي لأسباب سياسية واقتصادية، ما أدى إلى الدعوة لعقد مؤتمرات دولية لتوحيد ممارسات الحجر الصحي. أوضح وباء الكوليرا طوال أوائل القرن التاسع عشر عدم وجود أية توحيد للسياسة.
مستورد إلى أمريكا
حصلت الولايات المتحدة على نصيبها من الأوبئة، ابتداء من عام 1793، مع اندلاع الحمى الصفراء في فيلادلفيا. أدت سلسلة من تفشِّ الأمراض إلى قيام الكونغرس في عام 1878 بإصدار قوانين تفرض مشاركة الحكومة الفيدرالية فيما يخص الحجر الصحي. أدى وصول الكوليرا إلى الولايات المتحدة عام 1892 إلى زيادة التنظيم.
ولعل أفضل مثال معروف للحجر الصحي في التاريخ الأمريكي، والذي ساهم في تهميش الحريات المدنية للفرد لتأمين الحماية العامة، هو قصة ماري مالون Mary Mallon، الملقب بتيفوئيد ماري Typhoid Mary. لم تعاني من أعراض حمى التيفوئيد في أوائل القرن العشرين، ولم تشعر أبدًا بالمرض، لكنها مع ذلك نقلت المرض إلى الأسر التي عملت لديهم طباخة.
فرض المسؤولون الحجر الصحي على ماري في جزيرة نورث بروذر North Brother في مدينة نيويورك. بعد إطلاق سراحها بعد ثلاث سنوات، وعدت بعدم الطهي لأي شخص مرة أخرى. كسرت وعدها واستمر انتشار المرض، وعادت إلى جزيرة نورث بروذر، حيث بقيت طوال حياتها في عزلة.
في الآونة الأخيرة، في عام 2007، فرض مسؤولو الصحة العامة الحجر الصحي على محام من أطلنطا يبلغ من العمر 31 عامًا، وهو أندرو سبيكر Andrew Speaker، إذ كان مصابًا بمرض السل المقاوم للأدوية. وقد جذبت قضيته الاهتمام الدولي عندما سافر إلى أوروبا، على الرغم من معرفة أن بمقدوره نشر هذا النوع من السل.
خوفًا من الحجر الصحي في إيطاليا، عاد إلى الولايات المتحدة، حيث اعتقلته السلطات الفيدرالية وحُجز في مركز طبي في دنيفر، حيث تلقى العلاج أيضًا. بعد الإفراج عنه -عند توقفه عن نقل العدوى- طُلب منه إبلاغ مسؤولي الصحة المحليين خمسة أيام في الأسبوع حتى نهاية علاجه.
يستمر الحجر الصحي اليوم باعتباره إجراء من تدابير الصحة العامة للحد من انتشار الأمراض المعدية، بما في ذلك ليس فقط فيروس كورونا، ولكن الإيبولا والإنفلونزا والسارس.
تلاشت الصورة النمطية المعيبة للحجر الصحي إلى حد كبير، وهذا بفضل التشديد على فوائد الحجر الصحي للمجتمع، وعلى فصل الأفراد المُعديين من عامة السكان. ليس هذا فقط، بل أيضًا بفضل التأكيد على فوائد العلاج للذين يعانون من المرض.
في الولايات المتحدة، حيث يضمن الدستور الحقوق الشخصية، يعد قرار تقييد حرية الفرد في السفر وإلزامه على العلاج الطبي أمرًا صعبًا. بالإضافة إلى أن الحجر الصحي ليس درعًا محصنًا لمنع انتشار المرض. لكن يمكنه أن يكون وسيلة مفيدة لمسؤولي الصحة العامة الذين يعملون على وقف انتشار مرض معد.
اقرأ أيضًا:
الصين تقوم بالحجر الصحي على مدينة بسبب الطاعون الدبلي
فيروس الصين الغامض يظهر في اليابان
ترجمة: ماريانا عادل
تدقيق: نغم رابي
مراجعة: صهيب الأغبري
