في غضون أسابيع قليلة، ستحتضن الأرض قمرًا صغيرًا لمدة 56.6 يومًا. يبدو أن الكويكب الذي يتجه نحو الأرض سيحظى بمصير غير عادي، فمن المحتمل أن يُحتجز في مدار كوكبنا بدلًا من أن يحطم الغلاف الجوي. ورغم أن زيارته ستكون قصيرة، فإنه من المتوقع أن يبقى تحت تأثير جاذبية الأرض مدة شهرين فقط.
اكتُشف الكويكب، المسمى 2024 PT5، في 7 أغسطس، ويبلغ قطره نحو 10 أمتار (33 قدمًا).
أجرى عالما الفلك من جامعة كومبلوتنسي بمدريد، كارلوس دي لا فوينتي ماركوس وراؤول دي لا فوينتي ماركوس، دراسة حول مدار هذا الجسم، وتوصلوا إلى أنه سيبتعرض للاحتجاز في مدار الأرض لفترة قصيرة بين 29 سبتمبر و25 نوفمبر. وبعد ذلك، سيعود إلى مدار الشمس ويواصل رحلته عبر النظام الشمسي.
وبصيغةٍ أخرى، ستعيش الأرض لمدة 56.6 يومًا مع قمرين، أحدهما القمر حقيقي والآخر قمرٌ صغير.
تشير الدراسات إلى أن الكويكب 2024 PT5 من غير المرجح أن يكون صناعيًا، مما يعني أنه ليس مجرد قطعة من الحطام الفضائي، بل قد يكون كويكب أرجونا، وهوحزام قريب من الأر، ولهذا الكويكب مدار مشابه لمدار كوكبنا. وقد سُمي أرجونا على اسم أمير قديم من مملكة كورو، الواقعة في الهند الحالية، وهو شخصية محورية في الملحمة الهندوسية “ماهابهاراتا”.
من المؤسف أنه من غير المحتمل أن تتمكن من إلقاء نظرة على القمر الصغير في فترة استقبال الأرض له. وفقًا لبيانات الأجسام الصغيرة التابعة لوكالة ناسا، فإن 2024 PT5 يمتلك حجمًا مطلقًا يبلغ 27.6، مما يجعله خافتًا جدًا ولن يكون مرئيًا باستخدام معظم تلسكوبات الهواة.
لقد زينت الكويكبات الصغيرة وجود الأرض في السابق. كان الكويكب 2022 NX1 قمرًا صغيرًا قصير العمر في عام 1981، إذ غادر سريعًا قبضة كوكبنا قبل أن يعود قمرًا صغيرًا مرة أخرى في عام 2022. ومن المتوقع أن يعود بهذه الصورة في عام 2051.
كما يُتوقع أن يزور الكويكب 2024 PT5 الأرض مرات متعددة بصفة قمر صغير، فمن المرجح أن يعود إلى مدار الأرض في يناير 2025 قبل أن يُغادر سريعًا ويعود مرة أخرى في عام 2055.
اقرأ أيضًا:
كم يجب أن تكون بعيدًا إذا ضرب كويكب صغير الأرض؟
ناسا تعلن عن اصطدام كويكب صغير بتلسكوب جيمس ويب
ترجمة: لور عماد خلیل
تدقيق: مؤمن محمد حلمي
مراجعة: باسل حميدي
