يُعد تسخير الطاقة من الاندماج النووي -الجمع بين النوى الموجودة داخل الذرات- مفيدًا في التحول نحو نظام طاقة عالمي خالٍ من الكربون.
مع تزايد بروز قضايا تغير المناخ وأمن الطاقة، أصبح الوعد بمصدر طاقة نظيف ووفير وآمن -مثل الاندماج النووي- أكثر جاذبية من أي وقت مضى.
ردًا على ذلك، يشهد المجال نموًا متسارعًا، والعبارة المجازية التي تقول إن تسخير طاقة الاندماج يحتاج 30 عامًا حتى يُصبح واقعًا تفقد مصداقيتها مع اعتماد التكنولوجيا في ما بعد مرحلتها التجريبية.
من السهل جدًا إثارة الضجيج حول الحل المثالي للتحديات المجتمعية العالمية، ويُرغب في الزعم بأن تحقيق طاقة الاندماج قد يتعارض مع القضايا التي يُقترح حلها.
وُضع هذا الضجيج في سياقه، واستكشاف المجالات التي قد تُنشأ فيها هذه التوترات يُعد أمرًا بالغ الأهمية لضمان تطور التكنولوجيا بطريقة سليمة أخلاقيًا تُوفر فائدةً مجتمعيةً صافية إذا ثبتت قابليتها للتطبيق.
يُعد مصدر طاقة خالٍ من الكربون وذي نفايات ضئيلة، وموثوق وآمن نسبيًا، مثل الاندماج النووي أمرًا يصب في مصلحة اعتماد هذا النوع من الطاقة مستقبلًا.
يُوضع هذا على خلفية الطلب العالمي المتزايد على الطاقة وفي سياق تغير المناخ. يتطلب كل ما سبق الانتقال إلى نظام الطاقة النظيفة.
يُعتقد على نطاق واسع أن طاقة الاندماج ستكون قادرة على سد الفجوات في مصادر الطاقة الحالية. على سبيل المثال، سوف يكون بديلًا عن مصادر الطاقة المتجددة التي تُعد متقلبة، نظرًا لأن الإمدادات من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لا يمكن التنبؤ بها لأنها تعتمد على الطقس.
يُقلل استخدام طاقة الاندماج النووي أيضًا من النفايات المشعة طويلة العمر، ومشكلات الاستخدام الخاطئة، والمخاوف العامة حول أضرار طاقة الانشطار النووي التقليدية. ومن شأنه أن يُساعد على تخفيف تكلفة الكربون وانبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن الوقود الأحفوري.
قد تكون طاقة الاندماج النووي أيضًا عونًا في تهدئة المخاوف المتعلقة بأمن الطاقة نظرًا لوفرة بعض مواردها الرئيسية. على سبيل المثال، يمكن بسهولة أن يُستخلص وقود الديوتيريوم المستخدم في بعض عمليات الاندماج من مياه البحر، ويُقلل ذلك الاعتماد على الواردات ويحمي الدول من صدمات السوق العالمية.
هذه الفوائد قد تُخفي أسئلةً أخلاقيةً أعمق حول تطور التكنولوجيا وبعض التأثيرات الضارة المحتملة.
أحد أوضح الأمثلة على هذا التوتر ما يتعلق بالاستدامة البيئية. يُطبق هذا في سياق الحد من تأثيرات تغير المناخ وانبعاثات الغازات الدفيئة.
يُفسح تغير المناخ المجال أمام نهج الإصلاح التكنولوجي. بعبارة أخرى، من السهل تجنب إجراء تغييرات مهمة وجذرية على سلوك البشر القاطنين في المجتمعات الحديثة، إذ يُمكن أن تُعتمد التكنولوجيا لإصلاح كل شيء موجود داخل المجتمع وخارجه. يُعرف هذا باسم حجة عرقلة التخفيف.
يثير التوفيق بين انبعاثات الغازات الدفيئة والطلب على الطاقة أيضًا تساؤلات حول العدالة والإنصاف.
يزداد الطلب على الطاقة في بعض المناطق وخاصة في الجنوب العالمي الذي ساهم بنسبة أقل في أزمة المناخ الحالية. مع ذلك، فإن برامج الاندماج النووي تتمركز بأغلبية ساحقة في شمال الكرة الأرضية بأيدي الدول التي تتسبب بأكبر الأضرار للمناخ.
لذا، إذا ثبت أن الاندماج النووي قابل للتطبيق، فإن أولئك الذين لديهم القدرة على الوصول إلى مثل هذه التكنولوجيا الفريدة ليسوا بالضرورة أولئك الذين سيكونون في أمس الحاجة إليها.
يُشكل تغير المناخ تحديًا عالميًا، لذا يجب أن يأخذ أي حل مقترح في الاعتبار لإحداث تأثير عالمي عادل.
يجب بذل الجهود للاعتراف بسياق التنمية ودمج اعتبارات عدم المساواة العالمية في نشر ثقافة اعتماد طاقة الاندماج النووي لمواجهة التحديات المناخية بفعالية.
يمكن العثور على مخاوف مماثلة في المواد المستخدمة في طاقة الاندماج، بما في ذلك الليثيوم والتنجستن والكوبالت. إذ تنتج الغازات الدفيئة عن استخراج ومعالجة هذه المعادن.
في بعض الحالات، تُنفذ عمليات الاستخراج من أراضي الشعوب الأصلية أو بالقرب منها. وتُشكل سلاسل التوريد لهذه المواد جزءًا لا يتجزأ من التوترات الجيوسياسية، بما في ذلك تشكيل التحالفات والتعاون والمنافسة واحتمالات الاحتكارات.
على سبيل المثال، يُستخدم الزئبق في معالجة الليثيوم لمفاعلات الاندماج، الذي لا يُعتبر ضارًا بالبيئة فحسب، بل يعتمد إنتاجه إلى حد كبير على الصين.
تزيد الوتيرة المتسارعة لطاقة الاندماج من خطر التغاضي عن هذه المخاطر المحتملة على المدى الطويل.
لا يجب تطبيق مكابح أخلاقية في هذه الحالة، بل ينبغي الحد من سرعة التغيرات المترتبة على اعتماد هذا النوع من الطاقة.
يتطلب التعامل مع هذه التوترات الأخلاقية المحتملة تفكيرًا منهجيًا طوال عملية التطوير، بدءًا من التفكير في الآثار المترتبة على قرارات التصميم واختيارات المواد، وحتى استراتيجيات النشر العادل وتبادل المعرفة.
يدعم الوصول إلى الطاقة رفاهية الإنسان وتنميته، ونظام الطاقة ككل له آثار مجتمعية عميقة.
سيكون الفشل في التعامل علنًا مع التحديات الاجتماعية والأخلاقية التي تفرضها التقنيات الجديدة والناشئة في هذا الفضاء عملاً غير مسؤول في أحسن الأحوال، وضارًا في أسوأ الأحوال.
ينطبق هذا على نحو خاص عندما قد تؤدي تأثيرات تكنولوجيا الاندماج إلى تفاقم التحديات المحددة التي تهدف إلى حلها.
اقرأ أيضًا:
مجددًا، مفاعل الاندماج النووي الصيني يحقق رقمًا قياسيًا لدرجة حرارة البلازما
مشروع «الشمس الاصطناعية» الصيني والاندماج النووي
ترجمة: طاهر قوجة
تدقيق: جعفر الجزيري
