العلماء يشهدون تطور طحالب وحيد الخلية إلى متعضيات متعدد الخلايا – يعلم معظمنا أنه في نقطة ما في تاريخنا التطوري من حوالي 600 مليون سنة مضت، تطورت المتعضيات وحيدة الخلية إلى حياة عديدة الخلايا أكثر تعقيدًا. ولكن، أن نعلم أنّ ذلك قد حدث شيء وأن نراه فعلًا يحدث أمام أعيننا شيء آخر تمامًا! هذا بالضبط ما شهده الباحثون من معهد جورج للتكنولوجيا وجامعة مونتانا والتقطوه من خلال التصوير المتباطئ أدناه في مشهد يحبس الأنفاس.
استغرق التطور 50 أسبوعًا فقط وأُثير بتقديم كائن مفترس بسيط. التقط الفريق تسعة مقاطع فيديو كل منها 14 ثانية للانتقال، والتي يمكنك مشاهدتها في قائمة التشغيل التالية:
حاول العلماء في هذه التجربة الرائعة أن يعرفوا السبب الذي دفع المتعضيات وحيدة الخلية لتصبح متعددة الخلايا خلال كل السنين التي مضت.
تقول إحدى النظريات إن الافتراس عرّض المتعضيات وحيدة الخلايا لضغط انتقائي لتصبح أكثر تعقيدًا في تطور دارويني مذهل.
لاختبار مصداقية النظرية في المختبر، أخذ الفريق بقيادة عالم البيولوجيا التطورية ويليام راتكليف William Ratcliff تجمّعًا حيًّا للطحلب الأخضر وحيد الخلية (المتلحفة – Chlamydomonas reinhardtii). ثم وضعوا مفترسًا ذا تغذٍّ انتقائي وحيد الخلية (المتناعلة – Paramecium tetraurelia) في الخليط، وشاهدوا ما حدث.
شاهد العلماء بشكل مفاجئ خلال أقل من 50 أسبوعًا (أقل من دورة سنوية كاملة) اثنين من خمسة تجمعات حيوية للكائنات وحيدة الخلية تطورت للحياة متعددة الخلايا.
كتب الفريق في ورقة بحثه: «نظهر هنا أن الأصول البدائية للتعددية الخلوية البسيطة قد تتطور استجابةً للافتراس». تُعد الأسابيع الخمسون غمضة عين نسبيًا في المقياس التطوري، بينما كانت بالنسبة للطحلب أطول قليلًا (ما يقارب 750 جيلًا). المبهر بشكل كبير هو التفكير أنها طورت دورات حياة جديدة كليًا. أن تكون قادرًا على أن تشهد أمرًا كهذا ليس فقط مدهشًا للعقل، بل ويقترح أن الافتراس يلعب دورًا ما على الأقل بوصفه جزءًا في تطور التعددية الخلوية.
ليس ذلك فقط، بل وكانت المتعضيات متعددة الخلايا الناتجة متعددة للغاية تمامًا كما تتوقع في التطور الطبيعي. كتب الفريق في ورقة بحثه: «يوجد تطور كبير في دورات الحياة متعددة الخلايا المتطورة، إذ يختلف عدد الخلايا وأحجام الصِرم المتغيرة في العزلات. أظهرت العديد من التجارب أن السِمات المتطورة في عديدات الخلايا توفر حماية فعالة ضد المفترسات».
تدقيق تسنيم المنجد
