قد يكون عدد الكواكب التي من الممكن أن تدعم الحياة في الفضاء أكبر بكثير مما كنّا نظن في السّابق. حيث اكتشف علماء الفلك أن سلوك السّحاب حول الكواكب التي تدور حول نوع من النجوم التي تُعرف بالأقزام الحمراء من الممكن ان يُضاعف عدد الكواكب التي تصلح للحياة. هذا الإكتشاف يعني أنّ مجرة درب التبّانة وحدها من الممكن أن تحتوي على ما يقارب الـ 60 مليار كوكب من المرجح انها تدور حول قزم أحمر في منطقة تقع على مسافة مناسبة من النّجم تُعرف بالمنطقة الصالحة للحياة.
ماذا يعني هذا بالضبط؟
بواسطة تلك النماذج الحاسوبية، استطاع العلماء تحديد تأثيرات تلك السحب على الكوكب، وتوصّلوا الى الإستنتاج التالي: في حالة وجود أي مياه سطحية على الكوكب، فإنّ سحب البخار ستتكوّن لا محالة. وهذا بدوره له تأثير تبريدي كبير على الكواكب المتواجدة في الجزء الداخلي من المنطقة القابلة للحياة، وهو ما يسمح للكواكب بالحفاظ على المياه السطحية عند الكواكب القريبة من نجومها. هذه النتائج لها آثار مثيرة وستتطلّب مزيدًا من الدّراسات لتفحّصها وإختبارها.
“غالبيّة الكواكب في مجرّة درب التبّانة تدور حول نجوم الأقزام الحمراء،” يقول نيكولاس كوان، الباحث في جامعة نورثويستيرن الأمريكيّة، في بيان صحفي. “وجود جهاز [طبيعي] لتنظيم الحرارة [كالذي اكتشفناه] يجعل [الحرارة] على هذه الكواكب أكثر اعتدالاً، ولذلك لسنا بحاجة إلى أن ننظر بعيدًا لنجد كوكبًا صالحًا للحياة.”
ترجمة: Alex Logic
