الخلايا المتفرعة (التغصنية) هي محركات نظام المناعة. حيث تكتشف تلك الخلايا مسببات المرض مما يؤدي إلى حدوث رد الفعل المناعي من خلال تنشيط الخلايا التائية (تشكل مجموعة من الخلايا اللمفية الموجودة بالدم وهي تلعب دوراً أساسياً في المناعة الخلوية).
الخلايا المتفرعة في الجلد والأنسجة الظِهاريّة الأخرى تسمى بخلايا لانجرهانس (Langerhans cells) والموضحة في الصورة باللون الأُرجُوانيّ.
ككل الخلايا المتفرعة، تستخدم خلايا لانجرهانس المُستقبِلات على سطحها الخلوي (على سبيل المثال مُستقبِلات التول Toll receptors وهي تراكيب بروتينية تنتمي إلى المناعة الطبيعية) للتعرف على مسببات المرض وإدراكها من خلال البلعمة (هي عملية حيوية تتم بواسطة خلايا تسمى الخلايا البلعمية) أو الانقسام الخلوي الداخلي.
بمجرد إثارة خلايا لانجرهانس، تبدأ بالانزياح من الأنسجة الظِهاريّة إلى الدم أو اللمف لإطلاق رد فعل مناعي قابل للتكيف.
