عادة ما نسمع عن اسماء غريبة فى الفضاء ومن هذه الاسماء هو اسم مجرتنا درب التبانة او الطريق اللبني Milky way.
وسبب تسميتها الطريق اللبني هو أنه يمكن لأهل الأرض رؤية هذه المجرة وما تحويه من نجوم في الليالي الصافية بوضوح فتبدو نجومها متلاصقة رغم بعد المسافة بينها فتعطي لوناً أبيض هادئاً يبدو في شكله كاللبن المسكوب لذلك سميت بالإنجليزية Milky way أو الطريق اللبني.
اما عن اسم درب التبانة فقد جاء من تشبيه عربي، حيث رأى العرب أن ما يسقط من التبن الذي كانت تحمله مواشيهم كان يظهر أثره على الأرض كأذرع ملتوية تشبه أذرع المجرة.
لكن أحدا لم يعرف هذه الخصلة من النجوم ومواصفاتها قبل أن يصنع جاليليو مرقبه الأول. عند ذاك تمكن جاليليو أن يكتشف إنها تتألف من الملايين من النجوم المنفصلة.
