كوكب الأرض هو موطننا، المكان الوحيد في الكون الذي نعلم يقينًا بوجود الحياة فيه. تشكلت الأرض قبل أكثر من 4.5 مليار سنة من دوامة سحابية من الغبار والغاز، انضغطت معًا بفعل الجاذبية. من تلك السحابة نشأ نظامنا الشمسي، متضمنًا نجمنا ذاته، الشمس.
تابع القراءة لاكتشاف المزيد من المعلومات عن طبقات الأرض المختلفة، وغلافها الجوي، وما يميز الكوكب الأزرق.
حقائق سريعة عن كوكب الأرض:
- حجمها: يبلغ القطر الاستوائي للكرة الأرض 12,760 كيلومتر.
- عمرها: نحو 4.5 مليار سنة.
- سرعتها حول الشمس: نحو 30 كيلومتر في الثانية.
- الأرض ليست كروية تمامًا.
- بدأت الحياة على الأرض منذ نحو 3.7 مليار سنة.
- تبلغ مساحة المسطح المائي نحو 71% من إجمالي مساحة سطح الأرض.
- الكلمة الإنجليزية (Earth) مصدرها كلمة جرمانية قديمة تعني الأرض.
- بعد نحو 2.3 مليار سنة، ستبتلع الشمس كوكب الأرض بأكمله.
مم يتكون كوكب الأرض؟
يتكون كوكب الأرض من عدة طبقات مختلفة، يزداد الضغط والحرارة في تلك الطبقات كلما تعمقت أكثر. الطبقة الأولى هي القشرة الخارجية، وهي قشرة رفيعة يبلغ سمكها 30 كيلومتر. أما الطبقة الثانية فهي الوشاح الأرضي، ويمتد مسافة 2900 كيلومتر تحت سطح الأرض. تحتوي طبقة الوشاح الأرضي على الماجما (الصهارة) أو الصخور المنصهرة، وكذلك بعض الصخور الصلبة بطيئة الحركة.
أما الطبقة الداخلية للأرض فتسمى النواة، وتنقسم إلى نواة داخلية ونواة خارجية. تتكون النواة الخارجية للأرض من النيكل والحديد المنصهرين، الذي تصل درجة حرارتهما إلى 5000 درجة مئوية. بسبب الضغط الهائل في النواة الداخلية للأرض تصبح المعادن فائقة السخونة في حالة صلبة. وتساهم المعادن المتحركة في النواة في تكوين الحقل المغناطيسي لكوكب الأرض.
أين يقع كوكب الأرض؟
يقع كوكب الأرض في أحد الأركان الصغيرة لمجرة درب التبانة، على بُعد 25,000 سنة ضوئية من مركز المجرة. يقبع نظامنا الشمسي في أحد الأذرع الصغيرة لمجرة درب التبانة، ذراع الجبار. يتفرع ذراع الجبار من ذراع رامي القوس، وهو أحد الذراعين الرئيسيين لمجرة درب التبانة.
يبلغ محيط كوكب الأرض 40,075 كيلومتر، ما يجعله أكبر كوكب صخري في النظام الشمسي. يدور كوكبنا حول الشمس على بُعد 150 مليون كيلومتر. في منطقة تُعرف بمنطقة غولديلوكس، حيث تكون درجة الحرارة مناسبة تمامًا لوجود الماء في حالة سائلة على سطحه.
الغلاف الجوي لكوكب الأرض:
يتكون الغلاف الجوي لكوكبنا من النيتروجين غالبًا، يليه الأكسجين بنسبة أقل، إضافةً إلى كميات ضئيلة من الأرجون وثنائي أكسيد الكربون، ونسب ضئيلة جدًا من غازات أخرى. ينقسم الغلاف الجوي إلى أربع طبقات، أقربها إلى سطح الأرض التروبوسفير، تليها الستراتوسفير، وهي الطبقة التي تُحلق فيها الطائرات التجارية. ثم الميزوسفير، ثم الثيرموسفير، التي تُمثل بداية الانتقال إلى الفضاء الخارجي.
تؤثر الأنشطة البشرية تأثيرًا كبيرًا في المناخ والطقس للغلاف الجوي للأرض. بزيادة انبعاث غاز ثنائي أكسيد الكربون، تُحبس الحرارة القادمة من الشمس، وهذا ما يُعرف بالاحتباس الحراري.
ما الذي يُميز كوكب الأرض؟
يتميز كوكب الأرض بعدد من الخصائص الفريدة التي تجعله صالحًا للحياة، مثل وجود الماء السائل، ودرجات الحرارة المعتدلة نسبيًا، والغلاف الجوي الغني بالأكسجين، وجميعها عوامل تدعم الحياة على سطحه. أيضًا، يُعد كوكب الأرض الوحيد في المجموعة الشمسية المعروف بامتلاكه للصفائح التكتونية، وهي قطع من القشرة الأرضية تتحرك وتتصادم. يعتقد العلماء أن لهذه الصفائح دور أساسي في تطور الحياة على الأرض.
يميل كوكب الأرض حول محوره، ما يؤدي إلى سقوط أشعة الشمس بشكل غير متساوٍ على سطحه على مدار العام. يؤدي ذلك إلى تعاقب الفصول، إضافةً إلى وجود ثلاث مناطق مناخية رئيسية: المناطق القطبية في القطبين الشمالي والجنوبي، والمناطق المعتدلة، والمنطقة الاستوائية.
أعلى نقطة فوق سطح البحر على كوكب الأرض هي قمة جبل إيفرست، التي يبلغ ارتفاعها 8,849 مترًا. أما أعمق نقطة على كوكبنا فهي خندق ماريانا، وهو منخفض هلالي الشكل يقع في قاع غرب المحيط الهادي، يمتد عُمقه إلى 10,984 مترًا.
يُعد نهر النيل أطول نهر في العالم، إذ يمتد مسافة 6,650 كيلومتر عبر شمال شرق إفريقيا. أما بحيرة بايكال في روسيا، فهي أكبر وأعمق بحيرة للمياه العذبة، إذ تحتوي على 23,013 كيلومترًا مكعبًا من الماء، ما يعادل كمية المياه في البحيرات العظمى الخمس في أمريكا الشمالية مجتمعة.
اقرأ أيضًا:
إلى متى ستظل الأرض قادرة على احتضان الحياة؟
هل الأرض الكوكب الوحيد في المجموعة الشمسية الذي يحتوي على صفائح تكتونية؟
ترجمة: محمد اسماعيل
تدقيق: أكرم محيي الدين
مراجعة: لبنى حمزة
