الكوكب الخارجي الذي اكتشف على بُعد 73 سنة ضوئية فقط يقدم لمحة عن شكل الأرض المحتمل في بداياتها، إذا كانت محاصرة في مدار حارق مع نجمها.
أطلق العلماء عليه اسم HD 63433 d، وهو كوكب خارجي حديث الولادة أكبر بقليل من الأرض، يدور حول نجم يشبه الشمس. إنه الكوكب الأصغر الذي نجده حتى الآن وعمره أقل من 500 مليون عام، يُعدّ نافذةً نادرةً على تكوين الكواكب الشبيهة بعالمنا ولكن ليست تمامًا مثله.
الأرض هي العالم الوحيد الذي نعلم بالفعل أنه يحتضن الحياة. واستكشاف طرق مختلفة يمكن أن تتكون وتتطور بها الكواكب الشبيهة بالأرض -خاصة حول النجوم المشابهة للشمس-يساعد العلماء على فهم المكونات التي تسمح للحياة بالظهور في أماكن أخرى في الكون.
كوكب HD63433 d يشبه الأرض، ما يجعله فرصة رائعة ويختلف عنها بطرق مثيرة للغاية. وهو مفيد لأنه قد يكون مشابهًا للأرض في مراحلها الأولية.
تقول الفلكية ميليندا سواريز-فورتادو من جامعة ويسكونسن ماديسون، التي قادت البحث بالتعاون مع عالم الفلك بنجامين كابيسترانت من جامعة فلوريدا: «على الرغم من أنه يدور بمدار قريب للغاية، يمكننا استخدام البيانات التكميلية للبحث عن أدلة على التطور وفقدان الغلاف الجوي الذي قد يكون قيد الاهتمام على كيفية تطور العوالم الصخرية. ولكن هنا تنتهي التشابهات وتنتهي بشكل مثير للغاية».
اكتُشف الكوكب الذي له حجم كوكب الأرض بحجب الضوء الساطع للنجم في أثناء المسح باستخدام تلسكوب البحث عن الكواكب خارج النظام الشمسي TESS، الذي يحدق في النجوم بحثًا عن تقلبات خافتة ومنتظمة في ضوء النجوم تشير إلى وجود كواكب في مداره.
وبقياس التأثيرات المختلفة التي يكونها الكوكب الخارجي على ضوء النجوم، يمكن للفلكيين حساب حجمه وكتلته.
النجم HD63433 قزم أصفر يشبه حجم الشمس وكتلتها تقريبًا، مع ملامح حرارية مماثلة، لكنه أصغر منها عمرًا بكثير، إذ يبلغ عمره أكثر من 400 مليون عام، مقارنة بـ 4.5 مليار عام للشمس. لذلك فهو من الناحية الفلكية، مثل الطفل، وكذلك الكواكب التي تدور حوله.
حتى الآن، عثر على ثلاثة كواكب خارجية – كوكبان شبيهان بكوكب نبتون بحجم أصغر اكتشفا في عام 2020، وكوكب HD 63433 d.
تظهر بيانات العبور-الانخفاضات في ضوء النجوم- أن HD63433 d يبلغ 1.1 مرة قطر الأرض.
لا نعرف كتلته بعد، ولكن هذا الحجم الفعلي يشير بقوة إلى تكوين صخري، عالم صخري مثل الأرض أو المريخ أو الزهرة.
يدور الكوكب حول نجمه في مدار ضيق للغاية، مرة واحدة كل 4.2 أيام، وهذا يعني أنه ونجمه متقاربان للغاية، بحيث يمكن أن يكون HD63433 d مربوطًا مداريًا، بحيث يكون جانب واحد دائمًا متجهًا نحو النجم.
لأن هذا النصف من الكوكب دائمًا يتلقى كل الحرارة من النجم، فإن سطحه ربما يكون بحرًا دائمًا من الصخور الذائبة، كما يقول العلماء، مع درجة حرارة تصل إلى 1570 كلفن (1297 درجة مئوية)، أي أنه محيط بركاني هائل.
بالطبع، لم تكن الأرض قريبة جدًا من الشمس، لكنها قد تجاوزت درجات حرارة تصل إلى 2300 كلفن، بعد الاصطدام الذي قطع جزءًا من الكوكب لتشكيل القمر.
هناك الكثير الذي لا نعرفه بعد عن HD63433 d، ويأمل الفريق أن تقدم الدراسات التكميلية مزيدًا من المعلومات حوله، بما في ذلك كتلته، ما سيسمح للعلماء بحساب كثافته التي يمكن أن تخبرنا مم يتكون الكوكب، وقد نتمكن حتى من تحديد ما إذا كان لديه غلاف جوي، وما يحتويه هذا الغلاف.
تقول سواريز-فورتادو: «ما أنواع المعلومات التي يمكن أن يكشف عنها نجم بهذا القرب، مع نظام مزدحم حوله؟ كيف ستساعدنا ونحن نتجه للبحث عن الكواكب ربما بين 100 نجم آخر في هذه المجموعة الشابة التي هو جزء منها؟».
كوكب HD 63433 d هو أقرب كوكب خارجي معروف إلى الأرض بقطر شبيه للأرض يدور حول نجم شاب. توجد الكثير من الأمور المجهولة حتى الآن عن هذا العالم ونأمل في سماع المزيد عنه في الأشهر القادمة.
اقرأ أيضًا:
العثور على كوكب بحجم الأرض يدور حول نجم قريب!
ثلاثة عوالم تشبه نظامنا الشمسي تموت، وتسلط الضوء على مصير كوكبنا
ترجمة: حمداش رانية
تدقيق: علي بلوه
